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Dinar de oro de Offa (imitación)

Reino de Mercia, Inglaterra, 773-96 d.C.

Inscripción islámica en moneda inglesa

Este ejemplar único de moneda de oro de Offa, rey de Mercia, es una de las monedas inglesas más extraordinarias de la Edad Media. Su extrañeza radica en el hecho de que imita un dinar de oro del califa al-Mansur, jefe de la dinastía islámica Abbasí. Si bien la inscripción en árabe no está copiada a la perfección, queda claro que el original del cual se copió fue acuñado en el año islámico 157 d.H. (773-74 d.C.). Parece que el grabador no comprendía la escritura arábiga: el nombre y título OFFA REX ha sido insertado al revés respecto de la inscripción en árabe.

La función de la moneda no ha sido establecida. Se cree que fue hecha como un regalo al papa (su primer registro es en Roma), pero es poco probable que un rey cristiano haya enviado al papa una moneda con una inscripción que reza 'el único Dios es Alá'; aun cuando la inscripción en árabe estuviera mal copiada. Es más probable que haya sido diseñada para el comercio; los dinares de oro islámicos eran las monedas más fuertes en el Mediterráneo por aquella época. La moneda de Offa se parecía tanto al original que bien podría haber sido aceptada en el sur de Europa, aunque su propio nombre hubiese sido visible a simple vista.