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Conjunto de figuras funerarias de ceramica sancai

Origen: norte de China, probablemente de la provincia de Henan
Dinastía Tang, comienzos del s. VIII, d.C.

De la tumba de Liu Tingxun, un official jerárquico

Estas piezas, de aproximadamente 1 m de altura, están entre las figuras funerarias más altas de la disnastía Tang (618-906 d.C.). El conjunto está integrado por dos bestias fabulosas (una de ellas con rostro humano), dos feroces lokapala - guardianes que normalmente se ven a la entrada de los templos – y, en el centro, dos oficiales, uno militar y otro civil. El oficial militar viste una armadura sobre su túnica verde y un ave de presa en su sombrero.

En el British Museum también se exhiben figuras de caballos, camellos y mozos de cuadra integrantes del mismo grupo de objetos funerarios. Se cree que provienen de la tumba de Liu Tingxun, un importante comandante que murió en 728 d.C. La tablilla conmemorativa encontrada junto a estas figuras da cuenta de sus hazañas militares y habilidad de estadista e informa que murió a la edad de setenta y dos años.

Cabe destacar que ninguna de las cabezas humanas está esmaltada, ni siquiera la cabeza de la bestia fabulosa, mientras que sí lo están las melenas ardientes de ambos animales. Por el contrario, las figuras están totalmente recubiertas con un esmalte sancai (de tres colores) al plomo.