English | Francais | Italiano

Astrolabio de Sloane

Inglaterra, ca. 1300 d.C.

Uno de los primeros astrolabios europeos conocidos

El astrolabio es un instrumento con múltiples funciones que permite realizar una variedad de tareas tales como calcular el tiempo (tanto durante el día como durante la noche), hacer relevamientos del terreno, determinar la latitud y proyectar horóscopos. Se utilizó en Europa hasta el s. XVII y en el mundo islámico hasta el s. XIX. Este es uno de los tres astrolabios pertenecientes a la colección de Sir Hans Sloane que actualmente se encuentra en el British Museum.

Los indicadores estelares de la red son zoomórficos, principalmente con forma de cabeza de perro o dragón. Los indicadores son las puntas de las lenguas de los animales. Las tres placas de latitud están dispuestas para seis latitudes distintas entre 48º 30' N y 54º N. Sólo una ciudad es mencionada: "Lundoniarum" (Londres) en la placa correspondiente a los 52º E.

El dorso está profusamente decorado con animales mitológicos y volutas de hojas entretejidas. Una gran cantidad de escalas calendarias, también grabadas en la parte posterior, permiten calcular las fechas de las festividades cristianas móviles. Una de ellas, además, muestra las festividades de 48 santos. Tres de ellos tienen una relación especial con Inglaterra: Dunstan (cuyo día es el 19 de mayo), Agustín de Canterbury (26 de mayo) y Edmundo (20 de noviembre). Además del hecho de que Londres es el único lugar mencionado, la inclusión de estos santos es un indicio de que el astrolabio fue hecho en Inglaterra.

El instrumento se encuentra incompleto, ya que faltan la alidada y la regla.