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Anfora de figuras negras (jarra para vino) firmada por Exekias como ceramista y atribuida a él como pintor

Grecia, ca. 540-530 a.C. Hecha en Atenas, Grecia; encontrada en Vulci (hoy Lacio, Italia)

Aquiles mata a Pentesilea, reina de las Amazonas

Pentesilea llegó a Troya con sus amazonas para colaborar en la defensa de la ciudad, pero fue muerta en combate por Aquiles, el más grande guerrero griego. La escena de la vasija ilustra a Aquiles lanzándose sobre Pentesilea mientras ella se hunde en la tierra. Aquiles luce una mascara y un casco, el casco de Pentesilea está vuelto hacia atrás dejando ver sus facciones y enfatizando su vulnerabilidad ante este momento vital. Su lanza atraviesa inocua el pecho de Aquiles mientras él le corta la garganta dejando fluir la sangre. Según una versión posterior de la historia, en este preciso momento, los ojos de los dos guerreros se encuentran y, aunque ya es tarde, se enamoran.

En el otro extremo de la vasija, Dioniso, el dios del vino, aparece con su hijo Oinopion.

El ánfora está firmada por Exekias como ceramista justo por detrás del brazo derecho de Aquiles. La pintura también ha sido atribuida a él. Los espirales dibujados a los costados de las asas resaltan la forma espigada y redondeada de la vasija, quedando las figuras, el patrón decorativo y la escritura inmaculadamente en armonía. Exekias fue tal vez el pintor que mejor supo utilizar la técnica de figuras negras.