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Mosaico de Hinton St. Mary
Imperio Romano en Gran Bretaña, s. IV
d.C.
Dorset, Inglaterra
¿La imagen de Cristo más antigua que se
conoce?
Este magnífico mosaico fue encontrado enterrado en un campo del
pueblo de Hinton St. Mary en Dorset en 1963. Se hallaron numerosos
vestigios de un complejo de edificios que probablemente constituían
una villa. El mosaico pertenece a la zona que mejor se preservó. Se
estima que los muros laterales fueron demolidos durante el período
pos-romano.
Su diseño corresponde al de un piso continuo integrado por dos
grandes paneles que cubren dos salas conexas. Como solía suceder en
los tiempos del Imperio Romano, las viejas creencias paganas se
superponían con la nueva religión cristiana. La sala más pequeña
cuenta con un disco que ilustra al héroe Belerofonte montado sobre
su caballo alado Pegaso. Se lo ve matando a Quimera, un monstruo de
tres cabezas, a punta de lanza. El disco está flanqueado a dos
lados por escenas de cacería que muestran a ciervos perseguidos por
perros de caza que visten collares con clavos.
La segunda y más grande sala incluye cuatro paneles; tres de
ellos ilustran escenas similares de cacería y la cuarta un frondoso
árbol. En las esquinas se advierten bustos de cuatro figuras
humanas, todas masculinas a primera vista, con su pelo despeinado
al viento. Se cree que representan a cuatro evangelistas, los
cuatro vientos o ambos.
En el roel central se encuentra lo que se cree la imagen de
Cristo más antigua que alguna vez se haya encontrado en Gran
Bretaña y el único retrato en un mosaico de suelo del Imperio
Romano. Se le ve como un hombre bien afeitado. Por detrás del busto
se percibe un crismón compuesto por las letras griegas chi y rho,
las primeras dos letras del nombre de Cristo, formando un monograma
que equivale al símbolo típico de la cristiandad de aquel entonces.
De corresponder esta imagen a Cristo, esta pieza vendría a
inaugurar la insipiente tradición que revelan los mosaicos
encontrados en los muros y las bóvedas de iglesias bizantinas.