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Miguel Angel Buonarroti, Epifanía, dibujo
Roma, Italia, ca. 1550-53 d.C.
Este dibujo fue realizado en carbonilla sobre veintiséis láminas
de papel y mide más de dos metros de altura. Fue utilizado para una
pintura inconclusa del biógrafo de Miguel Ángel, Ascanio Condivi
(ca. 1525-74). Pueden verse numerosas alteraciones que el artista
hizo en el cartón conforme cambiaba su opinión respecto de las
formas y la composición.
En el centro está la Virgen María con el Cristo entre sus
piernas. Se la ve empujando a una silueta masculina que está a su
derecha, probablemente San José, con el Infante San Juan Bautista
en el frente. A la izquierda, se observa una figura no identificada
y, en el fondo, hay otras siluetas apenas visibles. La imagen del
dibujo se refiere a los hermanos y las hermanas de Cristo
mencionados en los Evangelios. El título puede estar referido al
santo griego del s. IV Epifanio (ca. 315-403 d.C.), quien creía que
se trataban de los hijos de San José fruto de un matrimonio
anterior y que la unión entre María y José jamás se consumó. Ello
explicaría el gesto de María en la imagen.
Este enorme dibujo fue adquirido por el coleccionista escocés
John Malcolm de Poltalloch en Escocia por tan sólo £11 con 6
peniques. A su muerte en 1893, su hijo donó el cartón al museo, y
el resto de la colección fue adquirida dos años más tarde por
decisión del Parlamento por £25.000.